Ve světě zdravé výživy je již dlouho zakořeněný názor, že s přibývajícím věkem je třeba jíst méně masa a dávat přednost lehčím rostlinným potravinám.
Vegetariánství je často prezentováno jako cesta k očistě a dlouhověkosti, zejména pro starší lidi, uvádí .
Rozsáhlá čínská studie zveřejněná v lednu 2026 v časopise The American Journal of Clinical Nutrition však nutí tento názor dramaticky přehodnotit . Výzkumníci z Fudanské univerzity v Šanghaji analyzovali údaje od více než 5 000 lidí ve věku 80 let a starších, kteří byli sledováni v letech 1998 až 2018 .
Porovnávali ty, kteří jedí maso, s vegetariány, pescetariány a vegany a výsledky byly pro mnohé překvapením. Lidé, kteří jedli maso, se častěji dožívali 100 let než ti, kteří se stravovali rostlinnou stravou.
Statistická významnost tohoto zjištění se však projevila až po zohlednění hmotnosti účastníků . Mezi staršími lidmi s podváhou (BMI pod 18,5) se 100 let dožilo téměř 30 % masožravců a pouze 24 % vegetariánů.
A mezi těmi, kteří jedli maso denně, byla pravděpodobnost dlouhověkosti ještě vyšší. U účastníků s normální hmotností nebyl takový vzorec zjištěn. Vedoucí autor Wang Kaiyue vysvětluje, že strava bohatá na maso sice zvyšuje riziko obezity, ale živočišné bílkoviny jsou rozhodující pro budování svalové hmoty a pevnosti kostí, zejména u lidí s podváhou.
Ve stáří, kdy se mnozí potýkají se sarkopenií – úbytkem svalové hmoty – se maso nestává luxusem, ale lékem, který pomáhá udržet pohyblivost a nezávislost.
Výzkumníci však zdůrazňují, že ani zelenina by neměla být v žádném případě vyloučena: délka života byla obecně vyšší u účastníků, kteří jedli zeleninu v jakémkoli množství denně . Nejde o to, vybrat si mezi masem a rostlinami, ale najít správnou rovnováhu, která zohledňuje věk a tělesnou kondici.
James Webster z Oxfordské univerzity v komentáři ke studii varuje před unáhlenými závěry: vegetariánská i masitá strava může být prospěšná i škodlivá – vše záleží na jejich výživové hodnotě .
Důležité není jen jíst či nejíst maso, ale přijímat dostatek celozrnných obilovin, ovoce a zeleniny a zároveň minimalizovat množství soli, cukru a nasycených tuků. Autoři studie shrnují: výživová doporučení pro velmi staré lidi by měla klást důraz na vyváženou a plnohodnotnou stravu, nikoliv na striktní vyloučení živočišných produktů .
To platí zejména pro starší lidi s podváhou, pro které může být maso skutečným záchranným lanem na cestě ke stoletému věku. To je důležité ponaučení pro nás všechny, kteří pečujeme o starší rodiče: nevnucujte módní diety a omezení na základě obecností.
Lepší je podívat se na skutečný stav člověka, na jeho váhu, chuť k jídlu a pohodu a zvolit takovou stravu, která ho ve stáří skutečně udrží silného a zdravého.
Přečtěte si také
- Kolik let života vám přidají tři jednoduché návyky: matematika zdraví
- Proč už diety nefungují a co je nahradí v roce 2026
